北京时间4月7日，湖人官方官方宣布，二当家里夫斯与他的团队，将季后赛复出定为目标，会效仿东契奇的康复模式，借助科学康复手段，加快恢复，火线归队，辅佐41岁的詹姆斯向冠军发起冲击。这一消息瞬间点燃球迷期待，作为后场核心，里夫斯的回归时间，直接左右着湖人本赛季的前景，让老詹的生涯末期，夺冠路迎关键转机。

里夫斯的伤病，对湖人全队来说，简直就是重创，措手不及那种，遭遇左侧腹斜肌二级拉伤，常规康复周期需4-6周，基本宣告赛季报销，最快也要在次轮才能回归。湖人处于季后赛竞争的阶段，里夫斯缺阵，让后场攻防体系出现缺口，进攻端少了稳定的外线得分点，防守端也失去拼抢积极的外线屏障，詹姆斯不得不站出来，独自扛起球队，体能与攻防压力骤增，单核带队的湖人在季后赛首轮将面临极大考验，不管是火箭，还是森林狼，都不好打，冲冠之路一度陷入被动。

围绕里夫斯加速复出，掀起不小争议。球迷担心腹斜肌拉伤属于发力型伤病，仓促回归，容易导致问题，影响个人职业生涯，会让湖人季后赛布局落空；也有观点认为，即便次轮顺利复出，与球队久疏战阵，短时间内能不能完成磨合、融入战术体系，也是个问题，同时东契奇也处于康复阶段，双核回归后的配合效果，仍是未知数，贸然加速康复得不偿失。